Turistafobia o una verdad oculta.

Como residente desde 2010 de esta hermosa isla, vivo y trabajo en el sur de Tenerife. Desde cerca, soy testigo de cómo funciona la vida diaria en Tenerife.

Las manifestaciones que tuvieron lugar el 20 de abril bajo el nombre "Canarias tienen un límite", en Santa Cruz, muestran la frustración de muchos canarios.

Miles de canarios se manifestaron en Santa Cruz de Tenerife contra el modelo turístico actual, coreando que 14 millones de turistas al año son demasiados, que están ocupando las viviendas de los canarios, causando grandes atascos y sobrepoblando el territorio, lo que resulta en precios de alquiler inasequibles.

Sin embargo, la realidad de este problema muestra una imagen completamente diferente a la que muchos canarios, con la mejor de las intenciones, creen. Por eso, me gustaría dar mi opinión y añadir algo de matices a toda esta discusión.

Llamar al “turismo” el problema es un truco para barrer bajo la alfombra los errores administrativos que la isla ha sufrido durante años y para echarle la culpa al turismo. Son un gobierno poco reflexivo a lo largo de los años, la interminable burocracia y una “ley de alquileres a largo plazo” kamikaze las que han llevado a este malestar justificado.

Hablemos de algunos hechos relevantes:

Las Islas Canarias tienen un 36% de su superficie protegida como área natural. Con esto, son la región con el tercer mayor porcentaje de protección en España, después de Valencia (50%) y Madrid (40%). De las Islas Canarias, Tenerife es la que tiene el mayor número de áreas protegidas, con nada menos que 43 zonas naturales. Esto representa más del 48,6% del territorio como área natural y protegida.

¡Prácticamente la mitad de toda la isla! Así que no hay escasez de naturaleza. En comparación, Flandes tiene solo un 26%. ¿Por qué menciono esta cifra? Para poner en perspectiva el supuesto uso excesivo del suelo por parte del turismo. Porque el turismo solo ocupa… el 4% del territorio, y aún así genera más de medio millón de empleos y es el motor de la economía de las Islas Canarias.

En las Islas Canarias, se construyen de media solo 3.000 viviendas al año, mientras que según el Banco de España deberían construirse alrededor de 11.000 para satisfacer la demanda de la población. Los promotores y proyectos de construcción a veces tienen que esperar hasta CINCO años para obtener un permiso de construcción.

No son los turistas los que causan las largas esperas para atención médica o las listas de espera en los centros de salud, ni son ellos los propietarios de las más de 200.000 (sí, doscientas mil) casas vacías.

Entonces, ¿por qué existe esa vacancia? Porque los propietarios temen alquilar a largo plazo. Es debido a la ley kamikaze de alquileres española que el canario no encuentra vivienda. Esta ley no ofrece ninguna protección al propietario. Un inquilino que deja de pagar el alquiler no puede ser desalojado. Incluso cuando alguien ocupa la vivienda ilegalmente, cambia la cerradura y se presenta como nuevo residente, el propietario no puede hacer nada. Muchos propietarios que habían cortado el agua y la electricidad fueron demandados. El desafortunado propietario que tiene una hipoteca sigue teniendo que pagarla para evitar el embargo bancario, mientras que el "okupa" o intruso no puede ser echado y usa la vivienda de forma gratuita.

¿Qué hacen la mayoría de los propietarios para limitar este riesgo? Aumentan los precios de alquiler para atraer a inquilinos con mayores ingresos. Como resultado, pueblos donde solo viven canarios, como Granadilla, Buzanada, San Isidro, se han vuelto inasequibles. Estos son pueblos que no tienen nada que ver con el turismo. Ahí está el problema del alquiler a largo plazo para la población local. No en las viviendas vacacionales.

Hablemos entonces del tráfico y el problema de los atascos. En primer lugar: la mayoría de los turistas no tiene coche. Son transportados en autobuses a sus hoteles. En segundo lugar: el problema del tráfico es consecuencia de la falta de infraestructura. Recuerdo que en 2012 había planes para acelerar la construcción de una línea de tren entre el norte y el sur de la isla. Esos planes fueron inmediatamente rechazados por… los partidos de izquierda y los verdes. El impacto en la naturaleza sería demasiado grande. Sí, lo leíste bien: los partidos verdes que se oponían a una línea de tren. Hace algunos años, un concejal de Sí se Puede (un grupo que apoyó la manifestación del 20 de abril) se pronunció en el ayuntamiento de Candelaria contra la línea de tren del sur Santa Cruz-Adeje. La llamó un despilfarro, un proyecto no sostenible y no prioritario para los residentes. Los seguidores del partido de izquierda Podemos instaron a la población a resistirse a la construcción de la línea de tren. Según ellos, los fondos del plan de recuperación europeo no deberían ser utilizados para financiar trenes para Gran Canaria y Tenerife. Mientras tanto, la única autopista de toda Tenerife aún no está terminada debido a procedimientos burocráticos. ¿También es el turismo culpable de eso? La temporada alta de turismo ya ha pasado cuando escribo esto, pero aún me encuentro todos los días en el mismo atasco…

Que la llamada sobreconstrucción por el turismo está sobrada, ya lo he demostrado. Pero hay otra peculiaridad en esta crítica. Los organizadores de las manifestaciones (entre ellos el colectivo Salvar La Tejita) protestan contra la construcción de dos grandes proyectos que tendrán un impacto negativo en la naturaleza. Donde casi la mitad de la isla está protegida como área natural, este grupo crea la imagen de que hay sobreconstrucción que daña la naturaleza.

Es, por supuesto, su derecho estar preocupados por eso. Pero resulta curioso que ese mismo colectivo, durante la misma manifestación, no mencionó ni una palabra sobre la construcción de un circuito de Fórmula 1 en Tenerife. Este circuito se ubicará en Atago, en el municipio de Granadilla, a unos diez kilómetros del aeropuerto de Tenerife Sur. A mediados de enero de este año comenzó la primera fase, con la aprobación del actual consejo provincial. ¡El ruido generado por este circuito incluso superará al de la propia terminal del aeropuerto de Tenerife Sur! La evidencia de esto es que el consejo provincial ha previsto fondos para aislar las ventanas y puertas en los pueblos cercanos, utilizando dinero público, para protegerlos del ruido. En una superficie total de 650.000 m², se celebrarán carreras de Fórmula 1 y competiciones de fin de semana, donde se podrán alcanzar velocidades de hasta 320 km/h. El coste para el gobierno es de 50 millones de euros. El impacto en la naturaleza será devastador. Sin mencionar la contaminación acústica. Con 650.000 m², fácilmente se podrían construir 1.600 viviendas unifamiliares con jardín. Y esta misma región está luchando contra la escasez de viviendas, ya que muchas familias que trabajan en el sur de Tenerife provienen de la zona de Granadilla y San Isidro.

Los responsables políticos de Canarias están siendo despertados por una población harta de la interminable burocracia, las largas esperas, los atascos y la constante falta de viviendas. La agricultura en las islas está disminuyendo y la industria avanza con dificultad. Atacar el turismo es una forma eficaz de atraer atención y hacerle saber a los políticos canarios que ya es suficiente. Pero hacerlo, en realidad, ataca la principal fuente de ingresos de las Islas Canarias, el pilar de toda su economía. Y eso es un poco demasiado fácil. Un turista no tiene nombre y no puede defenderse. Un turista es el Sr. X. Solo podemos esperar que los responsables políticos sean capaces de ver más allá de eso, hacia las verdaderas raíces de los numerosos problemas que enfrentan los canarios.

¿Y los turistas? Creo que pueden estar tranquilos. Sueñen sin preocupaciones con sus próximas vacaciones en Tenerife. Siempre serán recibidos con la típica hospitalidad canaria, y podrán disfrutar del sol y del clima subtropical.

Jean Martin Vandenhoeck